Szerte a világban, egymást érik a különböző futóversenyek. Egy részük klasszikus maraton, illetve félmaraton több ezer indulóval – ezek különlegességét általában maga a helyszín adja.
Ezek mellett vannak olyan megmérettetések, ahol kevésbé a táv, inkább a „kivitelezés” az érdekes és a kalandos. Aki tehát unja a hagyományos futást, szedheti a lábát például majomjelmezben, vagy futhat hegynek le- vagy felfelé.
Runway Run
A kontinens egyedülálló és nagysikerű repülőtéri jótékonysági futóversenye a Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtéren, ahol a hajtóművek zaja helyett futócipők dobogása hallatszik. Hírességek és élsportolók is rendszeresen rajthoz állnak (tiszteletét tette itt már például Epres Panni, Kammerer Zoltán, Vadon Jani, Gergely István), hogy lefussák a távot a valódi repülőtéri környezetben.
Nagy Fal – „lépcsőzős” maraton
1999 óta rendezik meg évről évre több mint 50 nemzet, közel 2500 indulójával ezt a csodálatos tájakon áthaladó érdekes és látványos maratont, ami egyúttal óriási kihívás is az indulóknak. Itt ugyanis nem csak futni kell, hanem lépcsőzni is – az egyik etapban 5164 fokot kell megmászni. A szintkülönbség 3000 méter, a futópálya helyenként leszűkül 1-2 méterre, a maraton bizonyos szakaszain pedig a tűző napon futnak a résztvevők, sehol egy árnyék.
Red Bull 400
Kontinensünk egyik legkeményebb futóversenyének helyszíne Szlovénia, méghozzá a panicai síugró sánc. Planica a Júliai-Alpokban, Kranjska Gora festői hegyei között található. A megmérettetésen hegynek felfelé kell futnia azoknak az elhivatottaknak, akiket a néhol százszázalékos emelkedő sem tántorít vissza a 400 méter hosszú akadály teljesítésétől.
Great Gorilla Run
A brit főváros utcáit minden évben ellepik a gorillajelmezbe öltözött állatvédők, akik így hívják fel a figyelmet a kihalás szélére sodródott hegyi gorillákra. A több száz állatvédő futó 8 kilométeres távot teljesít London belvárosában, a nevezési díjakból (amelyek tartalmazzák a majom jelmezt is) befolyt bevételt pedig a gorillák támogatására fordítják.
Európa-napi futóverseny
Magyarország uniós csatlakozását ünnepli itthon a májusi Európa-nap, amelynek részeként futóversenyre is várják az érdeklődőket. Attól függően, hogy épp hányadik évfordulót ünnepeljük, annyi kilométer a teljesítendő táv. Az útvonal Budapest legszebb, legérdekesebb, az uniós támogatásokból megszépített helyszínein halad végig, érintve például a belvárost és a Duna-partot. A távot teljesítők egyedi érmet és befutócsomagot kapnak. Molnár Andi, Nagy Adri, Fehér Balázs, Weisz Fanni, Gyarmati Panka – ők már mind-mind teljesítették a távot az Európa-nap alkalmából.
Cooper hegyi sajtgurítás
Egyre látogatottabb, évente megrendezésre kerülő esemény, amit májusban tartanak a Cooper hegyen, az angliai Cotswolds régióban. A verseny eredetileg mulatságbak indult, de mára a világ minden részéről érkeznek ide résztvevők, akiknek a közel 200 méteres távot lefelé kell megtenniük. Rajt előtt egy négy és fél kilós sajtot legurítanak a meredek hegyoldalon – ezt kell elkapnia a lelkes indulóknak. Az nyer, aki elsőként ér át a célvonalon a hegy lábánál, ő pedig még a sajtot is megkapja jutalomként.
Népszerű maratonok
New York City Marathon
Világszerte ismert városi hosszútávú futóverseny, amelyet minden év novemberében rendez meg a New York Road Runners 1970 óta (akkor egyébként mindössze 127 férfi futó állt rajthoz). A verseny távja 42,195 km, és olyan jellegzetes területeket érint, mint Staten Island, Brooklyn, Sunset Park, Greenpoint, East River, Manhattan, Bronx, Harlem, Central Park. Részt vehetnek rajta profi futók és amatőrök is. A verseny népszerűsége a kezdetektől folyamatosan növekedett, a rajtnál megjelentek a világ élvonalába tartozó futók, és a nézők is fokozottabban érdeklődtek – ezzel párhuzamosan a televíziós közvetítéseket is milliók nézik világszerte. 2012-ben a Sandy hurrikán matt a város polgármestere törölte a versenyt – ez óriási csalódás volt az amatőrök számára, mert sokszor a szerencsén múlik, hogy egyáltalán elindulhat-e valaki, ugyanis több éves várólisták vannak.
Midnight Sun Marathon
A világ egyetlen éjszakai, mégis napsütötte maratonját a norvégiai Tromsø-ben rendezik meg. Az éjféli nap itt május 18-tól július 26-ig tart az északi horizont felett, azaz nincs igazi sötétség április vége és augusztus közepe között. Ennek ellentéte a november 26. és január 15. közötti időszak, amikor a Nap nem emelkedik a horizont fölé, bár délidőben nem sokkal marad alatta: ez a „hajnalkony” jelensége – ilyenkor a legrövidebb napokon a hajnal alkonyba csap át a nappal kiiktatásával. 5 óra 30 perces szintidőt határoztak meg a szervezők a teljesítésre.
Walt Disney Marathon
A Walt Disney World Marathont minden év januárjában rendezik meg az amerikai Orlandóban. Először 1994-ben álltak rajthoz a futók, mintegy 5500-an – a csúcstartó pedig a brazil Adriano Bastos, aki összesen nyolc alkalommal nyerte meg ezt a tengerentúli maratont. A sportrajongók mellett a családoknak is különleges program ez a hétvége, hiszen mindent ellepnek a Disney figurák és a maratom, illetve a félmaraton mellett gyermekfutás is van.
